Google có thể phải trả 22,5 triệu USD để giải quyết hành vi bí mật bỏ qua thiết lập về bảo mật thông tin của hàng triệu người dùng sản phẩm của Apple.
Đây sẽ là khoản phạt lớn nhất nhằm vào một công ty được thực hiện bởi Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC), đồng thời là tín hiệu mới nhất về những cố gắng của FTC nhằm ngăn chặn hành vi vi phạm quyền riêng tư trên mạng trực tuyến. Các điều khoản được đưa ra 6 tháng sau khi hành động của Google bị phát hiện.
Google bị buộc tội đã dùng mã máy tính đặc biệt để lừa trình duyệt Safari của Apple cho phép họ theo dõi những người dùng đã tắt chế độ theo dõi. Google ngay lập tức vô hiệu hóa loại mã này sau khi nhận được thông báo từ Wall Street Journal – tờ báo đã đăng bài viết về các hành động của họ hồi tháng 2.
Các quan chức của Google nói rằng việc theo dõi người dùng Apple chỉ là sơ ý và không hề gây thiệt hại cho khách hàng. Tuy nhiên, hành động của Google mâu thuẫn với tuyên bố trước trong đó Google đảm bảo với người dùng Apple là họ có thể dựa trên thiết lập bảo mật của trình duyệt Safari để chặn chế độ theo dõi.
Hành động của Google đã buộc FTC tiến hành một cuộc điều tra xem Google có vi phạm thỏa thuận ký kết với FTC vào tháng 10/2011 hay không, một luật sư tham gia điều tra cho biết. Theo thỏa thuận đó, Google đồng ý không bóp méo thông tin cung cấp cho khách hàng về các hoạt động bảo mật. Nếu vi phạm, Google sẽ phải nộp khoản tiền 16.000 USD cho mỗi ngày vi phạm.
Theo một số người có liên quan tới cuộc điều tra, nhân viên của FTC và Google đã đạt được một phán quyết đề xuất về khoản tiền phạt. Đề xuất này đang chờ được thông qua bởi các ủy viên FTC và có thể được sửa đổi trước khi công bố.
Trong khi khoản tiền phạt chỉ chiếm một phần nhỏ trong doanh thu của Google, đây là một trong chuỗi nhiều thông tin tiêu cực về việc thực thi quyền bảo mật của Google sẽ giảm lòng tin của khách hàng với các dịch vụ của hãng.
Theo ICT news